Από τις Ακαδημίες στο τιμόνι της ανδρικής ομάδας. Από την καθημερινή δουλειά με τα παιδιά του συλλόγου στην ευθύνη να οδηγήσει τον Φίλιππο Περιστερίου στο επόμενο βήμα. Ο Παναγιώτης Γκρίτζαλης είναι πλέον ο άνθρωπος που καλείται να δώσει αγωνιστική ταυτότητα σε μια ομάδα που δημιουργήθηκε από την αρχή, χωρίς όμως να απομακρυνθεί ούτε στο ελάχιστο από τη φιλοσοφία που υπηρετεί ο σύλλογος τα τελευταία χρόνια.
Η νέα σεζόν σηματοδοτεί ένα σημαντικό προσωπικό αλλά και συλλογικό στοίχημα. Ο Παναγιώτης Γκρίτζαλης, στην έβδομη χρονιά του στον Φίλιππο Περιστερίου, αναλαμβάνει για πρώτη φορά ως Head Coach το Ανδρικό Τμήμα, έχοντας ως βασική παρακαταθήκη τη δουλειά που έχει προηγηθεί στις Ακαδημίες. Ο στόχος του είναι ξεκάθαρος: ένας Φίλιππος που θα παίζει γρήγορο και πιεστικό μπάσκετ, θα έχει ενεργούς όλους τους αθλητές του και, κυρίως, θα ανοίγει σταθερά τον δρόμο προς την ανδρική ομάδα για τα δικά του παιδιά.
Το εγχείρημα μόνο εύκολο δεν είναι. Η ισορροπία ανάμεσα στο αποτέλεσμα και την ανάπτυξη νεαρών αθλητών απαιτεί υπομονή, σωστές επιλογές και ανθρώπους που θα υπηρετούν την ίδια λογική. Ο νέος Head Coach του Φίλιππου γνωρίζει καλά αυτή την πρόκληση και δεν κρύβει τις φιλοδοξίες του: θέλει μέσα στα επόμενα χρόνια η ανδρική ομάδα να αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από αθλητές που έχουν μεγαλώσει μέσα στον σύλλογο και, γιατί όχι, να δει τον Φίλιππο Περιστερίου να αγωνίζεται στις Εθνικές Κατηγορίες.
Με οδηγό τη φιλοσοφία του Gregg Popovich, αλλά και την πεποίθηση πως οι μεγάλες ομάδες χτίζονται πρώτα μέσα από τις σχέσεις των ανθρώπων τους, ο Παναγιώτης Γκρίτζαλης μιλά για μια ομάδα που θέλει να έχει χαρακτήρα τόσο μέσα όσο και έξω από το παρκέ.
Στην πρώτη του συνέντευξη ως Head Coach του Ανδρικού Τμήματος, ο Παναγιώτης Γκρίτζαλης ανοίγει τα χαρτιά του. Μιλά για τη νέα πρόκληση, το αγωνιστικό του πλάνο, το μοντέλο ανάπτυξης των Ακαδημιών, τη σημασία της «οικογένειας» στον Φίλιππο, τους στόχους της νέας σεζόν και το όραμά του για τα επόμενα χρόνια.
Ο φετινός Φίλιππος, όπως τον χαρακτηρίζει ο ίδιος, είναι «Ανανεωμένος, Φιλόδοξος και Αποφασισμένος».
Και πλέον, η ώρα για το επόμενο βήμα έφτασε. Τα υπόλοιπα, εντός παρκέ…
Αναλυτικά η συνέντευξη:
Παναγιώτη, φέτος περνάς από έναν πολύ σημαντικό ρόλο στις Ακαδημίες στην ανάληψη της ανδρικής ομάδας ως Head Coach. Τι σημαίνει για σένα αυτή η εξέλιξη;
Η νέα σεζόν θα με βρει για έβδομο χρόνο στον Φίλιππο Περιστερίου και θα είναι για 1η φορά με τον ρόλο του Head Coach του Ανδρικού Τμήματος. Αποτελεί μεγάλη τιμή για μένα. Μαζί με τους συνεργάτες μου (‘Αγγελος Γεωργαλάς και Stacey Γκρίτζαλη) θεωρήσαμε πως αυτή η αλλαγή ήταν απαραίτητη.
Θα μου δοθεί η ευκαιρία να υλοποιήσω το μπασκετικό μου όραμα, που δεν είναι άλλο από το να αρχίσει ο Φίλιππος Περιστερίου να στελεχώνεται όλο και περισσότερο από παιδιά της Ακαδημίας του. Αρκετοί βλέπουν τις ομάδες σαν μια πυραμίδα, όπου στην κορυφή δεσπόζει το Ανδρικό Τμήμα. Η βάση, δηλαδή οι Ακαδημίες, αποτελεί τα θεμέλια πάνω στα οποία στηρίζεται ολόκληρη η πυραμίδα. Έχουμε εστιάσει στα παιδιά της Ακαδημίας μας. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός πως εκτός από τα αγόρια πλέον θα έχουμε τρία τμήματα αποκλειστικά για κορίτσια (Κοριτσάκια, Παγκορασίδες και Νεάνιδες).
Είναι διαφορετικό να είσαι προπονητής μιας ανδρικής ομάδας και διαφορετικό να δουλεύεις στα αναπτυξιακά τμήματα. Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζεις;
Κακά τα ψέματα, στα ανδρικά τμήματα το «θέλω» για τη νίκη γίνεται σχεδόν αυτοσκοπός. Η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα είναι να καταφέρω να περάσω την αγωνιστική μου φιλοσοφία στην ομάδα και ταυτόχρονα εκείνη να βρει τη χημεία της, μιας και μιλάμε για ένα ρόστερ φτιαγμένο από την αρχή.
Θέλεις να βάλεις από την πρώτη ημέρα τη δική σου αγωνιστική ταυτότητα στην ομάδα; Πώς θέλεις να παίζει ο Φίλιππος;
Την Πέμπτη 20 Αυγούστου ξεκίνησε η προετοιμασία μας και, όπως ανέφερα πριν, θέλω πράγματι ο Φίλιππος Περιστερίου να έχει τη δική του ταυτότητα. Το κράμα νέων και έμπειρων παικτών που έχω στη διάθεσή μου έχει αθλητικότητα και έτσι θα μπορέσουν να παίξουν γρήγορο μπάσκετ με πιεστικές άμυνες. Πιστεύω στη δυναμική των αθλητών μου και έχω σκοπό να τους έχω όλους ενεργούς. Δεν είμαι προπονητής που αρέσκεται στο να διαχειρίζεται τους αγώνες με περιορισμένο rotation. Επιπλέον οφείλω να τονίσω πως οι παίκτες μου είναι εξαιρετικοί χαρακτήρες και έχουν ήδη δημιουργήσει θετικό κλίμα εντός της ομάδας.
Έχεις πει στο παρελθόν ότι στόχος είναι τα παιδιά των Ακαδημιών να στελεχώσουν την ανδρική ομάδα. Πόσο κοντά βρίσκεται σήμερα ο Φίλιππος σε αυτό το μοντέλο;
Την περσινή χρονιά βάλαμε τις βάσεις με τη δημιουργία της Under 21. Φέτος θα έχουμε τρεις από αυτούς στο ρόστερ του Ανδρικού, ενώ σχεδόν σε κάθε αγωνιστική η δωδεκάδα μας θα περιλαμβάνει και έναν αθλητή του Εφηβικού μας. Σε αυτό το σημείο να τονίσω πως από τη μεταβατική περίοδο οκτώ συνολικά έφηβοί μας (πέντε από πέρσι και τρεις που ήρθαν φέτος με μεταγραφή) συμμετέχουν, όποτε μπορούν, στις προπονήσεις του Ανδρικού. Επιθυμία όλων μας στην ομάδα είναι, πρώτα απ’ όλα, οι αθλητές που είναι γεννημένοι το 2009 να πάνε καλά στις εξετάσεις τους και στη συνέχεια να μπορούν να αφοσιωθούν πιο απρόσκοπτα στο μπάσκετ. Μπορώ να πω πλέον πως το μοντέλο αυτό ξεκινάει ενεργά από φέτος και σκοπός μας είναι τα επόμενα χρόνια το Ανδρικό μας να απαρτίζεται από πολλά δικά μας παιδιά.
Πόσο δύσκολο είναι να συνδυαστεί ο πρωταθλητισμός και το αποτέλεσμα με την ανάπτυξη νεαρών αθλητών;
Είναι ομολογουμένως δύσκολο. Οφείλουμε όμως, στο πλαίσιο της αγάπης μας για το μπάσκετ, αλλά και στη δουλειά που έχουμε κάνει όλοι οι προπονητές στην Ακαδημία μας, υπό την καθοδήγηση του Τεχνικού Διευθυντή μας Γλυκού Ευάγγελου, να μπορέσουμε να συνδυάσουμε τον Πρωταθλητισμό με την ανάπτυξη νεαρών αθλητών. Είναι μια διαδικασία που δεν γίνεται από τη μία μέρα στην άλλη και ασφαλώς οι επιλογές των έμπειρων παικτών που θα πλαισιώνουν τους νέους θα πρέπει να είναι στοχευμένες, τόσο ως προς την αγωνιστική τους αξία όσο και για την προσωπικότητά τους.
Πόσο σημαντικό είναι για έναν προπονητή να γνωρίζει καλά όχι μόνο τους παίκτες του αλλά και τους ανθρώπους που βρίσκονται γύρω από την ομάδα;
Είναι αρκετά σημαντικό. Οι ομάδες ανά Τμήμα φτιάχνουν τον δικό τους κύκλο (Coach και παίκτες). Στον Φίλιππο Περιστερίου, έχοντας τον διττό ρόλο του Coach αλλά και συμμετέχοντας στο management της ομάδας ως ένας από τους τρεις ανθρώπους που το έχουν αναλάβει, έχω τη δυνατότητα να συμβάλλω πιο άμεσα στην επίλυση των θεμάτων που προκύπτουν. Εννοείται πως υπάρχουν διαφορετικές απόψεις και διαφωνίες, αλλά πάντα κυριαρχεί ο σεβασμός όλων μεταξύ μας. Έχω την αίσθηση πως αυτό κάνει τη δουλειά μου πιο εύκολη.
Ο Φίλιππος έχει δώσει ιδιαίτερη βαρύτητα στη δημιουργία μιας «οικογένειας», όπως έχεις αναφέρει και στο παρελθόν. Πώς μεταφέρεται αυτή η φιλοσοφία μέσα στα αποδυτήρια μιας ανδρικής ομάδας;
Όπως σας είπα και πριν, η φετινή ομάδα φτιάχτηκε από το μηδέν. Η ύπαρξη όμως παιδιών από την περσινή Under 21, αλλά και των Εφήβων που προπονούνται μαζί μας, πιστεύω πως θα φέρει ακόμη πιο κοντά στην ανδρική ομάδα αρκετούς γονείς και παιδιά της Ακαδημίας μας. Υπάρχουν ήδη οι λεγόμενοι «πιστοί» οπαδοί μας και σκοπός μας είναι οι εντός έδρας αγώνες μας να γίνονται σε ένα γεμάτο γήπεδο.
Η λέξη οικογένεια ακούγεται συχνά από πολλά Σωματεία. Έχω την υπερηφάνεια για το γεγονός ότι το έχουμε δείξει έμπρακτα αυτό, εντός και εκτός παρκέ. Η σχέση μας με τα παιδιά της Ακαδημίας μας ξεπερνά την απλή σχέση του Coach με τον παίκτη του. Τη χρονιά που μας πέρασε, είχα, μεταξύ άλλων, και το τμήμα Junior 1 (2015-2016-2017). Έζησα μαζί τους μια μαγική χρονιά όπου εισέπραξα αγάπη, όπως έδωσα και εγώ ο ίδιος. Είμαι σίγουρος πως οι παίκτες του Ανδρικού μας θα εισπράξουν τη ζεστασιά των φίλων της ομάδας μας και πιστεύω πως αυτή η ζεστασιά θα βοηθήσει ώστε το ίδιο οικογενειακό κλίμα να μεταφερθεί και μέσα στα αποδυτήριά μας.
Είναι μεγαλύτερη η χαρά ή η ευθύνη όταν αναλαμβάνεις μια ομάδα με την οποία έχεις ήδη τόσο στενή σχέση;
Θα έλεγα πως είναι ένας συνδυασμός και των δύο. Η ευθύνη μεγάλη γιατί υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες, αλλά ταυτόχρονα υπάρχει η χαρά που θα ηγηθώ του Ανδρικού ενός Σωματείου που υπηρετώ εδώ και τόσα χρόνια.
Υπάρχει κάποιος προπονητής που έχει επηρεάσει ιδιαίτερα τη δική σου φιλοσοφία;
Ξεκάθαρα ναι και δεν είναι άλλος από τον μοναδικό Gregg Popovich. Η προσέγγισή του στους αθλητές του και η συνολική του φιλοσοφία αποτελούσαν πάντα για μένα οδηγό.
Χαρακτηριστικές είναι δύο φράσεις του, τις οποίες προσπαθώ να έχω ως οδηγό όλα αυτά τα χρόνια:
α) Όλα έχουν να κάνουν με τις σχέσεις που αναπτύσσουμε με τους ανθρώπους. Οφείλουμε να κάνουμε τους παίκτες μας να καταλάβουν πως ενδιαφερόμαστε γι’ αυτούς και με τη σειρά τους να δείχνουν αμοιβαίο ενδιαφέρον μεταξύ τους. Τότε είναι που αρχίζουν να αισθάνονται την ευθύνη των όσων κάνουν ο ένας για τον άλλον. Τότε είναι που αρχίζουν να θυσιάζονται για τον συμπαίκτη τους.
β) Ο ορισμός του ποιοι είμαστε φαίνεται με το πώς αντιδρούμε όταν κάτι δεν πάει όπως θα θέλαμε.
Αν έπρεπε να περιγράψεις τον φετινό Φίλιππο με τρεις λέξεις, ποιες θα ήταν;
Ανανεωμένος, Φιλόδοξος και Αποφασισμένος.
Τι θα ήθελες να λέει ο κόσμος για την ομάδα σου στο τέλος της σεζόν, ανεξάρτητα από την τελική βαθμολογική θέση;
Η αλήθεια είναι πως ο κόσμος κρίνει συνήθως με βάση το αποτέλεσμα. Δεν ψάχνω για προφάσεις του τύπου «είμαστε νέα ομάδα». Θέλω να παίξουμε όμορφο μπάσκετ. Θέλω ο κόσμος που θα έρχεται στο γήπεδο να βλέπει μέσα 12 μαχητές που θα τα δίνουν όλα. Αυτό θα τους κάνει στο τέλος κάθε αγώνα να φεύγουν γεμάτοι από το Κλειστό μας. Πιστεύω πως θα περάσω αυτή τη νοοτροπία στους αθλητές μου ώστε ο κόσμος να μπορεί να πει πως βλέπει μια ομάδα με ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα και συγκεκριμένη φιλοσοφία.
Παναγιώτη, ο Φίλιππος έχει επενδύσει πολύ στα παιδιά του και στη δημιουργία μιας ομάδας με συγκεκριμένη φιλοσοφία. Πού θέλεις να βρίσκεται ο σύλλογος σε τρία χρόνια;
Ο Φίλιππος Περιστερίου μεγαλώνει σε όλα τα επίπεδα. Ο Δήμος Περιστερίου είναι αρωγός στα αθλητικά Σωματεία της περιοχής. Θα ήταν ιδιαίτερα θετικό, στο μέλλον, να εξεταστεί από τον Δήμο η δυνατότητα δημιουργίας επιπλέον κλειστών αθλητικών εγκαταστάσεων, ακόμη και τύπου «μπαλόνι», ώστε να καλυφθούν καλύτερα οι αυξανόμενες ανάγκες των αθλητικών σωματείων της περιοχής. Είμαστε ευγνώμονες για τη δυνατότητα χρήσης του Κλειστού Γυμναστηρίου Χωράφας, όμως η συνεχής αύξηση των παιδιών της Ακαδημίας μας δημιουργεί ολοένα και μεγαλύτερες ανάγκες σε ώρες και χώρους προπόνησης.
Θα ήθελα λοιπόν να δω τον Φίλιππο Περιστερίου κάποια στιγμή στις Εθνικές Κατηγορίες. Μακάρι μέσα στην επόμενη τριετία να έχουμε καταφέρει να κάνουμε σημαντικά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση. Το μόνο σίγουρο είναι πως, όσο βρίσκομαι στη θέση του Head Coach του Ανδρικού μας, θα παραμείνω πιστός στις βασικές αρχές αυτής της φιλοσοφίας.
Αν μπορούσες να στείλεις ένα μήνυμα στους φιλάθλους του Φίλιππου πριν ξεκινήσει η νέα σεζόν, τι θα τους έλεγες;
Δείξτε λίγο υπομονή στην αρχή και στηρίξτε μας. Να είστε σίγουροι πως θα κάνουμε ό,τι μπορούμε ώστε η προσπάθεια της ομάδας να σας ανταμείψει.
Κλείνοντας θα ήταν παράλειψή μου να μην αναφερθώ σε δύο ανθρώπους που θα έχω πλάι μου στη φετινή μας προσπάθεια. Άμεσος συνεργάτης μου θα είναι ο Θοδωρής Φίλιος και το πρόγραμμα της ενδυνάμωσης των αθλητών μου το έχει επιμεληθεί ο Γυμναστής μας Νίκος Βασιλειάδης. Είμαι ευγνώμων που έχω δύο τέτοιους ανθρώπους στο πλάι μου και μαζί θα δουλέψουμε για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Εύχομαι σε όλα τα σωματεία υγεία, ένα καλό πρωτάθλημα και μια όμορφη αθλητική σεζόν.
Τα υπόλοιπα εντός παρκέ…
